১৯৯৯ সালে ইউনেস্কোর দ্বারা ২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসাবে ঘোষিত হয়েছিল। এটি ২১ শে ফেব্রুয়ারী ২০০০ সাল থেকে বিশ্বজুড়ে পালন করা হচ্ছে। এই ঘোষণাটি বাংলাদেশিদের (তত্কালীন পূর্ব পাকিস্তানীদের) ভাষা আন্দোলনের প্রতি শ্রদ্ধা জানায়।

১৯৪ in সালে যখন পাকিস্তান তৈরি হয়েছিল, এর দুটি ভৌগোলিকভাবে পৃথক অংশ ছিল: পূর্ব পাকিস্তান (বর্তমানে বাংলাদেশ হিসাবে পরিচিত) এবং পশ্চিম পাকিস্তান (বর্তমানে পাকিস্তান হিসাবে পরিচিত)। সংস্কৃতি এবং ভাষা অর্থে দুটি অংশ একে অপরের থেকে খুব আলাদা ছিল। মাঝখানে দুটি অংশও পৃথক করেছিল ভারত।

১৯৪৮ সালে তদানীন্তন পাকিস্তান সরকার উর্দুকে পাকিস্তানের একমাত্র জাতীয় ভাষা হিসাবে ঘোষণা করেছিল, যদিও বাংলা বা বাংলা পূর্ব পাকিস্তান এবং পশ্চিম পাকিস্তানের সমন্বয়ে গঠিত বেশিরভাগ লোকের দ্বারা কথিত ছিল। পূর্ব পাকিস্তানের জনগণ প্রতিবাদ করেছিল, যেহেতু জনসংখ্যার সংখ্যাগরিষ্ঠ পূর্ব পাকিস্তানের এবং তাদের মাতৃভাষা বাংলা ছিল। তারা উর্দু ছাড়াও বাংলাকে কমপক্ষে একটি জাতীয় ভাষা হওয়ার দাবি করেছিল। ১৯৪৮ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি পূর্ব পাকিস্তান থেকে ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত পাকিস্তানের গণপরিষদে এই দাবি উত্থাপন করেছিলেন।

প্রতিবাদটি ভাঙার জন্য, পাকিস্তান সরকার জনসভা ও সমাবেশকে নিষিদ্ধ ঘোষণা করে। Publicাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা সাধারণ জনগণের সহায়তায় বিশাল সমাবেশ ও সভার আয়োজন করে। ১৯৫২ সালের ২১ শে ফেব্রুয়ারি পুলিশ সমাবেশে গুলি চালায়। আবদুস সালাম, আবুল বরকত, রফিক উদ্দিন আহমদ, আবদুল জব্বার ও শফিউর রহমান মারা গেছেন এবং আরও কয়েকশ আহত হয়েছেন। এটি ইতিহাসের একটি বিরল ঘটনা, যেখানে লোকেরা তাদের মাতৃভাষার জন্য প্রাণ উৎসর্গ করেছিল। [উদ্ধৃতি প্রয়োজন]

সেই থেকে বাংলাদেশিরা তাদের মর্মান্তিক দিন হিসাবে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালন করে। তারা শহীদ মিনার পরিদর্শন করেন, শহীদদের স্মরণে নির্মিত একটি স্মৃতিসৌধ এবং এর প্রতিরূপে তাদের প্রতি গভীর গভীর দুঃখ, শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতা জানাতে। [উদ্ধৃতি প্রয়োজন]

আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস বাংলাদেশের জাতীয় ছুটি। এই প্রস্তাবটি কানাডার ভ্যানকুভারে বসবাসরত বাঙালিদের রফিকুল ইসলাম ও আবদুস সালাম প্রস্তাব করেছিলেন। তারা ১৯৯৯ সালের ৯ জানুয়ারী কোফি আনানকে একটি চিঠি লিখেছিল এবং আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস ঘোষণা করে বিশ্বের ভাষাগুলি বিলুপ্তি থেকে বাঁচানোর জন্য পদক্ষেপ নেওয়ার অনুরোধ জানিয়েছিল। ভাষা আন্দোলনের সময় Dhakaাকায় ১৯৫২ সালের হত্যার স্মরণে রফিক ২১ ফেব্রুয়ারি তারিখ প্রস্তাব করেছিলেন। "২১ শে ফেব্রুয়ারি - আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস"